الحكاية الملحمية لأسلاف المؤلف الحائز على جائزة بوليتزر أليكس هيلي كما تم تصويرها في المسلسل القصير الشهير "الجذور" الذي يمتد على مدار اثنتي عشرة ساعة، تم سردها لأول مرة في كتابه الأكثر مبيعًا عام 1976 "الجذور: ملحمة عائلة أمريكية". تغطي الدراما الوثائقية فترة من التاريخ تبدأ في منتصف القرن الثامن عشر في غامبيا وغرب أفريقيا وتنتهي خلال فترة ما بعد الحرب الأهلية في الولايات المتحدة، بعد أكثر من 100 عام. فاز هذا المسلسل القصير الذي أُنتج عام 1977 بتسع جوائز إيمي وجائزة غولدن غلوب وجائزة بيبودي، ولا يزال المسلسل القصير الأكثر مشاهدة في تاريخ الولايات المتحدة.